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血壤（第2页）

楚青拄着剑喘息，灰鼠裘上沾染了尘土和血渍，握剑的手虎口崩裂，渗出血丝。他环顾这片刚刚燃起一丝生机的土地，目光扫过惊魂未定的流民，扫过地上散落的沾血粮种，扫过远处叛军遁逃时扬起的烟尘……

他弯腰，从血污的泥土里，拾起几粒尚未被完全染红的粟种，紧紧攥在掌心。坚硬的谷粒硌着皮肉，带来清晰的痛感。

“收拾一下，救治伤者。”他的声音因方才的激战而有些沙哑，却异常平静，“把……把散落的种子，一粒一粒，都给我捡回来。”

夕阳的余晖将他的身影拉得很长，孤直地印在这片浸透血泪的荒畴之上，暮色四合，遥远的地平线如同吞噬一切的巨口。

夜深，偃师临时衙署的油灯下。楚青小心地清理着伤处，敷上金疮药，用干净的布条缠好。案头，除了劝农的文书，多了一份写给扬州转运使司的呈报——关于遭遇叛军游骑袭击、粮种被抢、人员伤亡的详细记录，条理分明，只在末尾，请求增派护送粮种之兵力。

处理完公务，他展开一张素笺。墨在龙尾青上晕开，光润如昔。笔尖悬停良久，墨汁几乎要滴落，再三斟酌最终落下的，并非军情急务，亦非儿女情长，只有寥寥数语：

偃师粟种已播，苗初露。风厉，地瘠，然根未绝。安好，勿念。药按时否？

素笺折好，封入函中。

窗外，河南道的夜风，呜咽着刮过荒原。

日子一天天熬着挨过，夏日来得暴烈而干渴。日头像烧红的烙铁悬在头顶，炙烤着刚刚泛起一丝绿意的田野。龟裂的河床裸露着狰狞的伤口，风卷起尘土，打在脸上生疼。楚青勒马在一处高坡上，领口沾满黄沙，他望着坡下，汗水混着沙尘滑进眼角，带来一阵刺痛。

坡底是临时征用的一处废弃坞堡，此刻却人声鼎沸。一群衣衫褴褛面黄肌瘦，带着劫后余生凶悍的汉子，正沉默地排着队。几个随行的转运使司吏员满头大汗地清点造册，将一袋袋粟米、磨损的皮甲、甚至几柄豁了口却依旧沉手的横刀分发下去。

这是楚青以劝农使身份收拢的第三批溃兵流勇。河阳战场如同的磨肉盘，每日都有被打散的官兵或是被裹挟又逃脱的民夫，如同无根的蓬草，在这片焦土上盲目飘荡。饥饿和绝望，足以让最温顺的绵羊变成择人而噬的豺狼。

“姓名？籍贯？原属何部？”负责登记的年轻吏员声音嘶哑，问着面前一个脸上带疤眼神阴鸷的汉子。

“王老五，泗州虹县。”汉子声音粗嘎，接过沉甸甸的粮袋，掂了掂，眼中闪过一丝不易察觉的戾气，“原在刘展将军帐下效命。”

“泗州？刘展？”吏员笔尖一顿，抬头看了他一眼。

王老五咧了咧嘴，露出一口黄牙：“怎么？老子脸上写着老子不是好人？李大帅在河阳顶了史贼，兄弟们在前头卖命，后头倒好……”他啐了一口唾沫，眼中凶光毕露，“邓景山那老匹夫！克扣军饷，卡着粮草不让过境！兄弟们饿着肚子守城，他倒好，在寿春城里搂着美妾喝花酒！刘将军几次三番派人催粮，都被那姓邓的搪塞了！弟兄们寒心呐！”

“慎言！”旁边的护卫厉声喝道，手按上了刀柄。

王老五却梗着脖子，毫不畏惧：“怕什么？实话还不让说了？老子们刀头舔血，倒让这些坐享富贵的骑在头上拉屎！还有那没卵子的阉狗！”他声音陡然拔高，带着切齿的恨意，“姓邢的！整日里在刘将军跟前指手画脚，阴腔阳调！听说前些日子又巴巴地跑回长安去了！不定在圣人面前又嚼什么蛆！老子们在前线卖命，他们在后头捅刀子！这仗还打个鸟！”

他骂得唾沫横飞，周围的溃兵嗡嗡地附和起来，压抑的愤怒即将喷发。楚青在坡上静静听着，眉头越皱越紧。泗州、刘展、邓景山、邢延恩……王老五的话，混杂着流言与愤懑，未必全然是真，但其中透出的将帅失和监军跋扈后方掣肘，却绝非空穴来风。

他想起不久前收到的扬州密报：泗州军府仓廪核查，被刘展以“军情紧急”为由强行中止，转运使司吏员被逐回。同时，长安有风声，邢延恩密奏“刘展拥兵自重，久蓄异志”，与那“手执金刀落东方”的童谣遥相呼应。如今，又添上淮南节度使邓景山卡粮一事……泗州，这个运河咽喉之地，已然成了一个巨大的火药桶！

目光掠过坡下群情激愤的溃兵，落在更远处的天幕下。他是否也看到了这即将喷薄的熔岩？他是想扑灭，还是……在等一个时机？

几日后，偃师临时衙署。

油灯的光晕在粗糙的土墙上跳跃，勉强照亮案头堆积的劝农卷宗和一份盖着扬州转运使司蜡封的公文。楚青疲惫地捏了捏眉心，拆开封蜡，是裴澜的亲笔。

公文内容却是例行公事：关于增拨一批铁料至泗州军械作坊的批复。裴澜不仅批了，而且数额远超刘展所请，批复的措辞也异常干脆——着即拨付，不得延误。

裴澜想做什么？明知刘展已成众矢之的，与邓景山势同水火，邢延恩在长安步步紧逼，为何还要如此痛快甚至超额地满足其军械之需？

他猛地想起王老五那张激愤的脸，想起溃兵中弥漫的怨恨。裴澜是在给这头猛虎松绑？是在给那即将点燃的火药桶，再添一把干柴？一个可怕的念头攫住了楚青：裴澜或许根本没想扑灭这场火，他是在等这把火烧起来！烧向邓景山，烧向邢延恩背后的人，甚至烧向整个江南！

楚青只觉得胸口窒闷。他过太了解裴澜了，那具病骨支离的身体里包裹着的，是足以焚毁一切的疯狂。为了替太子扫清障碍，他不惜将整个江南置于险地！而泗州的刘展，就是他选中的那把燎原之火！

“大人？”门外传来随行吏员的声音，带着一丝犹豫，“有泗州来的行商，想求见。”

楚青定了定神，将那份冰冷的公文压在劝农卷宗之下：“让他进来。”

来人是个精瘦的中年汉子，风尘仆仆，眼神却透着商贾特有的精明。他行了礼，从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的包裹：“小的受人所托，将此物转交劝农使楚大人。”

楚青接过，入手微沉。打开层层油布，里面竟是一方熟悉的紫檀木盒，盒中放着的，是一叠琴谱。

“托付之人何在？”楚青心头一紧，声音有些发干。

行商摇摇头：“那位郎君只将此物交予小的，说务必亲手送到大人手上。那人脸色瞧着不大好，咳得厉害，在泗州码头匆匆交代几句便乘船走了，像是……急着去淮西方向。”

淮西？楚青的心猛地沉了下去。淮西节度使王仲升！此人素来圆滑，与各方势力均有勾连，更与邢延恩关系匪浅！裴澜本就未愈，亲自跑去淮西做什么？联络王仲升？还是与虎谋皮？

行商退下后，房里只剩下楚青一人。他来来回回翻看着那一摞琴谱。薄薄的纸页像烧红的烙铁，烫得他指尖发痛。

慧极必伤，情深不寿。

裴浔瑾！你究竟在谋划什么？你把自己这副残躯，又当成了棋盘上的哪颗弃子？！

窗外，河南道的夏夜，闷热无风，浓重的黑暗仿佛凝固的墨汁，沉沉地压在偃师城破败的屋顶上。