……所有与昭勇侯府有关的讯息,春明正陆陆续续给贺元捜集过来。所以贺元可以说是目前贵族圈里最了解昭勇侯府的人了,贺明这个百晓生拍马都比不上。
「阿元,你说,皇上怎么会允许赵思隐跟在身后?」这是否表示,其实皇上满欣赏赵思隐的?只是碍于朝臣的观感,不方便表现得太明显。
「或许……赵思隐也是个蹴鞠高手?」贺元随口说道。
「不可能吧,几个踢球出色的庶子,都成了各个蹴鞠队的队员,我们也是听说过的。这赵思隐,要不是两年前闹了袭爵那样的事,满京城谁听说过他?」
「手握兵权的孤臣,对皇上来说,这种人不拉拢,难不成去拉拢那些成群结党的?」
「也是。」贺明点头轻笑。
这时比赛结束的哨声吹响,所有观赛的人欢呼叫好,太上皇所带领的黑队大胜皇家所属的红队,所有人当然极尽奉承之能事,所有溢美的话源源不绝,无数人围在太上皇身边,说着各种赞美。
太上皇高兴得满面红光,笑得见牙不见眼,一手抱起又叫又跳的皇孙,更没忘了今天助他不断得分的大功臣,就算所有人将他周边的地儿都围得水泄不通了,太上皇仍然没忘将被隔得远远的白云给招手唤进来,站到他身边;而这时,观赛完毕的皇帝也领着一群人走下楼来,前去向自己的父皇道喜。
「走吧。」贺元说道,两人朝太上皇那边走去。
「这白云,运气真不错。」
贺元只是微笑,其实心思已经旁移,想着赵思隐以及白云这两人之间有着怎样的关联……
贺明转头望着贺元,想了想,有些担忧地问:
「阿元,你安排白云参加这场比赛,是为了让太上皇与皇上认识白云对吧?可,你怎么就能肯定提早知道白云这个人,能让皇上对白云另眼相看?也许,皇上会因此对白云的考校更严苛呢。」肃帝之后,太上皇与皇帝都会特别注意不要让朝臣有说他们耽溺于游艺,或者对善蹴鞠者特别优容的机会。如此一来,若白云有幸能参加殿试,到时为了不让人说嘴,皇帝定会对白云的考校更严格一些,才不至于在事后传出「又一个因蹴鞠封官者」这样的流言。
「正常的情况下,当然最好是在白云考中进士之后,才让皇上知晓白云蹴鞠的本事,这样也就不会产生『蹴鞠封官』的流言,也能让皇上更为喜爱白云。」
贺明点点头,问道:
「那么,你是基于什么考量……」
贺元伸出食指在唇上比了比,不语,只是微笑。
贺明忍不住翻了个白眼,然后有点嫉妒地道:
「阿元,自从白云来京城之后,你的心思全扑在他身上了,不是三天两头就跑他那儿,再不就是帮他满天下地蒐罗科考文章。从没见你对谁这样上心过,我都忍不住要吃味了。我说,这白云到底哪儿好,让你这样费尽心思帮他打点?他不过是我们小时候一起玩过几天的村童而已。」
「她很有趣,而且聪明敏捷。」说不上原因,但就是挂记上了。
「再有趣,又如何?我却是想像不到,为什么你会这样上心。」身分上的天差地远,让他们这样的权贵子弟从来不会考虑与身分差太多的人往来,或许偶尔交谈或玩闹几次,但不会上心。就像小归村让他们印象深刻,却不会想再去一次;在小归村认识的玩伴,转头也就该忘了才是。
贺元本身也不是个多长情的人,他去过很多地方,认识很多人,各色各样的人都接触过;但再出色的人,分别之后也就放下了。偏偏这个白云成了例外,十年来书信不绝,十年后进京来又得到他无微不至的照拂,贺明觉得这实在毫无道理。
贺元沉吟了会,轻道:
「你不懂。」
「你就尽管用这样的字眼来搪塞我吧!要是我懂,哪还用问你,自然是不懂才问啊!我想破脑袋也想不通,你有什么理由对白云好——喝!」突然,脑中闪过一个惊悚的臆测,让贺明顿时失声,猛地扯住贺元的衣袖,瞪着贺元,张口说不出话。