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第416章（第1页）

第416章

可就在引水渠即将贯通时，意外却发生了。湖州知府突然来报，说负责督工的户部侍郎克扣了工匠的粮米，还私吞了部分赈灾银，导致工匠们罢工抗议，引水渠工程被迫停滞。

楚明轩听闻后震怒，立刻派人将户部侍郎拿下。审讯时才知，这位侍郎竟是前朝重臣之子，仗着父亲的人脉，在朝中勾结了几位官员，暗中挪用赈灾款项。楚明轩当即下令，将侍郎斩首示众，同时彻查朝中与其勾结的官员，一口气罢免了三位捞油水的京官。

消息传回京城，百官震动，再无人敢在赈灾之事上动手脚。工匠们见朝廷动了真格，也纷纷复工，引水渠很快便贯通了。当河水顺着渠道流进干涸的稻田时，百姓们跪在田埂上哭着叩谢，声音传遍了整个湖州。

可一波未平，一波又起。北方的北狄突然传来异动，有探子来报，北狄的几个部落联合起来，以“中原旱灾无力北顾”为由，在云漠关附近集结兵力，蠢蠢欲动。

楚明轩接到急报时，正忙着在南方安置流民。他一面让人快马加鞭将消息送往行宫，一面调派北疆的守军加强防御，同时传旨给正在京城处理政务的太子楚承烨，让他密切关注北狄动向，若有异常即刻派兵支援。

楚萧接到消息后，当即决定启程返回京城。云泠虽担心他的身体，却也知道此事重大，便收拾行装与他一同北上。两人回到京城时，楚承烨正召集大臣议事，见楚萧归来，楚承烨连忙起身相迎：“祖父，您怎么回来了？”

楚萧坐下后，接过北狄的军情奏报，仔细看了片刻，沉声道：“北狄此举，看似趁虚而入，实则是想试探新君的底线。当年我与他们定下盟约，如今明轩不在京城，他们便想钻空子。”

他顿了顿，又道：“承烨，你即刻派人去云漠关，传我口谕，让守将按兵不动，先派使者去北狄部落，问清他们集结兵力的缘由。另外，让禁军做好准备，若北狄真敢来犯，便从京城调兵，与北疆守军前后夹击。”

楚承烨依言照做。使者很快从北狄带回消息，果然如楚萧所料，北狄部落只是想借机索要更多的互市物资，并非真要开战。楚萧让使者回话，互市可以适当增加物资，但北狄必须撤去集结的兵力，否则便暂停互市，同时加强边境防御。

北狄部落见中原态度强硬，又听闻楚萧已返回京城主持大局，知道无机可乘，便只好撤去兵力，还派使者来京道歉，承诺会遵守盟约。

此时，南方的旱灾也渐渐缓解，几场大雨过后，稻田里重新长出了秧苗，流民们也陆续返回了家乡。楚明轩处理完南方的事务，便启程回京。

回到皇宫时，楚萧正坐在御花园的亭子里，看着楚承烨练习骑射。见楚明轩回来，楚萧笑着起身：“回来了？南方的事办得不错。”

楚明轩躬身行礼，递上赈灾的明细册：“多亏了父皇的旧策，还有您在京城稳住北狄，否则此次旱灾与边患叠加，后果不堪设想。”

楚萧接过册子，翻了两页，又还给楚明轩：“你如今已是君主，不必事事依赖我。此次你能果断处置、安抚百姓，又能及时调兵防御北狄，已经做得很好了。”

云泠端着茶走过来，递给两人：“好了，如今旱灾解了，边患也平了，该好好歇歇了。明轩一路奔波，先回宫休整，晚上咱们一家人好好吃顿饭。”