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第415章

几年间，边境一直保持平静，百姓安居乐业。

然而，平静的日子并没有一直持续下去。

这一年，南方的一个岛国突然派船队袭击了沿海的几个城镇，劫掠了大量物资，还杀害了不少百姓。楚明轩接到急报后，立即召集大臣商议对策。

兵部尚书建议派大军征讨，而户部尚书则担心战争会影响国家财政。楚明轩沉吟片刻，说道：“不能纵容，但也不能贸然出兵。先派使者去谈判，若对方执意不从，再出兵不迟。”

于是，楚明轩派使者前往岛国，要求对方赔偿损失并道歉。没想到，岛国国王不仅拒绝了所有要求，还扬言要占领中原的沿海地区。

楚明轩勃然大怒，立即下令组建水军，任命经验丰富的老将为统帅，率军征讨岛国。

经过一年多的艰苦战斗，水军终于击败了岛国的舰队，收复了被占领的城镇。岛国国王被迫求和，赔偿了所有损失，并向中原称臣纳贡。

这场战争让楚明轩意识到海防的重要性。他下令加强沿海防御，建立水军基地，并在各地选拔有才能的年轻人加入水军。

几年后，中原的海防体系已经相当完善，再没有国家敢轻易侵犯。

在国内治理方面，楚明轩也取得了不小的成就。他重视教育，在全国各地兴办学校，让更多的孩子有机会读书。他还下令修订法律，废除了一些残酷的刑罚，使司法更加公正。

楚明轩深知，一个国家的强盛不仅在于经济和军事，更在于文化和道德。他以身作则，提倡节俭，反对奢侈浪费。在他的影响下，朝廷官员大多清廉自律，社会风气也越来越好。

楚明轩执政第七年，中原迎来罕见的大旱。自入春以来，南方数州滴雨未下，稻田干裂，河床见底，百姓只能四处寻水，不少村落甚至出现了逃荒的流民。

急报接连送进皇宫，楚明轩连夜召集大臣议事。户部尚书面色凝重地奏报：“陛下，南方粮仓存粮仅够支撑三月，若再无雨水，恐生民变。”工部尚书也附和道：“臣已派工匠前往挖井修渠，但旱情范围太广，一时难见成效。”

楚明轩手指轻叩御案，沉声道：“传朕旨意，即刻调北方三成存粮运往南方，沿途驿站全力配合，不得延误。另外，命各地官府开放义仓，接纳流民，严禁官吏克扣粮米。”

旨意下达后，楚明轩仍不放心，决定亲自前往南方督战抗旱。临行前，他特意派人去行宫告知楚萧与云泠。不过三日，楚萧的回信便送到了御前，信中只说“民为根本，当亲往”，还附了一张他当年治理旱灾的旧策，标注了关键的引水、囤粮之法。

楚明轩带着旧策启程，一路南下。抵达受灾最严重的湖州时，只见路边随处可见啃着树皮的流民，往日肥沃的稻田如今只剩龟裂的土块。他当即按照楚萧的旧策，先组织士兵开挖引水渠，从百里外的大河引水入田；又让地方官挨家登记流民，按人口分发粮米，同时招募青壮参与修渠，管饭之外还额外发银钱，既解了流民的燃眉之急，也加快了抗旱进度。