生命如流沙般,从指尖一点一点消逝。
慕云月捂着胸口,无力地靠在车壁上。朔风吹得她嘴唇枯白,浓睫搭落下来,随料丝灯里的火苗细细轻颤,宛如风雨中绝望挣扎的蝶,美好又脆弱。
车帘起伏不定,雪粒子从缝隙间钻入,携来道边细碎的交谈。
“这仗总算打完了。你都不知道,我这大半年是怎么熬过来的?要再拖一个月,我们一家老小可就都得上阎王殿点卯咯。”
“嗐,还不都是他慕家造的孽。谁能想到,堂堂一个镇国将军,竟会通敌叛国?也忒不是东西,对得起他祖上满门忠烈吗?得亏娄大人英明,早早就把叛军剿灭,否则就凭咱们卢龙城那几面破墙,如何抵挡得住大渝的千军万马?”
“要我说,这头一份功劳还得是咱们陛下的。要不是他御驾亲征,咱们这会子可都得被大渝掳去做奴隶。”
那个年长的声音似在回忆往昔,语气颇为感慨。
“遥想十一年前,大渝兴兵来犯,陛下也像今日这般,亲自披甲挂帅。那时他才十六,前路还长着呢。”
“大家都劝他三思,偏他不惜命,说什么‘吾既为王,食民之膏血而生,自当殚精竭虑,以吾之牺牲,换国之昌盛,誓与北境共存亡’。”
“说完他就冲进敌阵,一人独挑七员悍将,连取七人首级悬于马前,那风采,那气魄……啧啧,真真是英雄出少年。把大渝那位常胜将军吓得,都不敢说话!老夫当时还在后头,跟着一块摇旗助威过。”
众人听得热血沸腾,恨不能现在就随那位少年天子,去沙场驰骋一番。
忽有人问:“就是不知那位慕夫人现在如何?”
“父兄接连叛变,母亲也畏罪自尽,整个慕家就剩她一人。听说娄大人已经大义灭亲,将她撵出侯府。她又身中剧毒,这冰天雪地的,怕是熬不过去。”
“呵,这就叫报应不爽,活该!早年她嫉妒家中妾室美姬比她得宠,害死多少人?就这么死了,还便宜她了!”
……
马车拐过最后一道弯儿,直奔城南一座荒废的祠堂而去。
路边的说话声也逐渐消散在风中。
“姑娘,他们不知道究竟发生了什么,才会这样说,您别往心里去。”
马车内,苍葭倒了盏热茶,递到慕云月手中。指尖触及她如何也温暖不起来的肌肤,她心尖也似被冰冷的刀尖划了一下。
慕云月笑了笑,也的确没将这些放在心上。
人们只会相信他们愿意相信的,旁人解释再多,都是无用。
慕家祖上有从龙之功,卢龙城便是荫封授爵时得来的一块封地。论条件,其实一点也不好。
这里地处西北边陲,一无良田可耕,二无矿石可采,气候还极为恶劣,一年到头都见不到几次太阳,根本住不得人。可偏偏,这里又是北颐同西北诸国矛盾的缓冲要塞,乃兵家必争之所,一旦失守,后果不堪设想。
高祖皇帝为何将此地交予慕家?理由从这儿,也可见一斑——
他是希望慕氏能替他守住这道西北防线,护北颐子民安居乐业。
而慕家也的确不负他望,以世代子孙血肉,铸成了北颐永不溃败的城墙。而这片荒芜破败的土地,也在慕家世代经营下,成了如今各国商贸文化互通的枢纽之地。
北颐人可在这里安居,无家可归的外族人也可来此处乐业。所谓血脉渊源、民族矛盾,一碗酒便可说开。谁也不会视谁为异类,街头上照面,还会相视一笑,颔首请对方先行。
可就在半年前,大渝兴兵南下,把一切都毁了。
城外狼烟四起,城内民不聊生。大家都寄希望于汝阳侯府,愿他们战无不胜的慕家军不日便能凯旋,再次给他们带来稳定繁荣。
可最后盼来的,却是七万人绝尘而去,只有不到五千人负伤归来,将帅皆亡,朝野震荡。