上京城
青天白日,艳阳高照,王宫内朝会未散,道路上少见车驾,贵族聚居的城东稍显冷清。
临街的大门前,门奴懒洋洋打着哈欠。探头望向街尾,不见马车行来,大着胆子坐到台阶上,手穿进袖子里,背靠墙角公然打起了盹。
好梦正酣,嘈杂声陡然袭来。
门奴受到惊扰,登时打了个激灵。半梦半醒睁开双眼,抬头向前望,仅仅一眼,登时骇得魂飞魄散。
长街西侧,相隔三条巷道,火光冲天而起。浓烟滚滚,烟柱笔直上升,过程中不断膨胀,化作一朵层叠的黑云,沉甸甸压在火场上方。
人声从火场传来,夹杂着驴马的嘶鸣。
门奴想要站起身,却发现坐得太久双腿发麻,脚下仿佛踩着棉花。他不小心踩空,控制不住滚落到台阶下,趴在地上满身狼狈。
火光肆虐,烟炎张天。
浓烟随风弥漫,充斥半条长街。
刺鼻的浓烟扑面而来,门奴被呛得咳嗽。他匆忙捂住口鼻,从地上爬起身,惊叫道:“起火了!
火势越来越强,焰舌腾起数十米,席卷周遭的一切,焚毁木制建筑。院墙被烧得焦黑,华美的建筑遭遇烈火吞噬,在热浪中轰然倒塌。
烧焦的屋顶砸向地面,碎屑飞溅,带着焰尾飞向四面八方。火舌波及到一巷之隔的府邸,险些引发又一场大火。
“灭火,快提水来!”
起火的是刑令宅邸。
家主和几位年长的郎君不在府内,火燃起时家中仅有妇孺。幸亏几个忠仆机灵,见势不妙发出警讯,使得老幼及时逃出火场,避免葬身火海。
屋顶坍塌的一刻,众人回首张望,各个如丧考妣,不见半点劫后余生的喜色。
&34;为何?&34;
&34;火因何起?&34;
不久前农令全家遭遇不测,宅邸被火焚,凶手至今逍遥法外。朝中有传闻是执政报复,使得天子震怒,君臣离心。
事情一直没有得到证实,城东各家却是人心惶惶。尤其是同农令往来甚密的几家,日日风声鹤唳,丝毫不敢掉以轻心。
不承想千防万防,意外还是发生。
一场大火冲天而
起,击溃了所有人的侥幸。
刑令人在宫内,尚不知家中变故。
趁着火场混乱,有生面孔浑水摸鱼,在人群中挑唆:&34;必然是执政所为。&34;
“农令死得不明不白,如今就轮到了刑令。”&34;处处提防还能起火,一定是有人刻意为之!&34;
除了刑令家人,路旁不乏围观人群。有心人散播流言,虚虚实实,半真半假,很快被多数人采信。
瞧见众人的神色,心知事情已成,一人不着痕迹退出人群,三步并作两步潜入小巷,登上早就等候在巷尾的马车,迅速关闭车门。
&34;事情办好了?&34;喜烽正在闭目养神,听到声音睁开眼,就见门客正抹去脸上的伪装,扯下黏在下巴和上唇的胡须。
&34;诸事妥当。&34;门客展开布巾拭脸,抹掉侧脸的黑灰,现出一条细长的伤疤,从眼尾延伸至嘴角。
&34;放火之人在何处?&34;喜烽亲手斟了一盏茶汤,递到门客面前。
门客双手接过,感受到盏底的热度,低声道:“仆以为人不能留,已经处理干净,保证万无一失。&34;
&34;无厌,这几日你留在府内,不要在城内露面。”喜烽眯起双眼,没计较门客的自作主张,&34;等到风声过去,带一批私兵出城,去莽山寻盗。&34;