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第二十一章 马戏团与剑客上（第1页）

冰凉的河水自我脚下汩汩流过，我双手持剑、一动不动，双眼紧盯清澈的河水之下缓缓波动的白沙与磨得柔和晶亮的石头。正午阳光炙烤着我的脖子和后背，我能感到汗水划过眼皮一路向下，带来刺痒。

远处，一条小鱼慢吞吞游了过来，灰黑色的鱼鳞在折射下竟也显得光彩动人。

我仍旧一动不动，并且让视线稍稍偏离小鱼——不知为何，这些动物就像有第六感一般，如果我凝视它们，它们就会警醒起来、迅速逃离。

于是我看着水波，通过水波判断鱼儿的位置。它离我越来越近，我有些担心我越来越响的心跳声会惊动它。尽管我学会了耐心等待，但就算我能保持不动，也无法控制我的心跳不随着狩猎时刻的推进而加快。

但这一次，幸运女神眷顾的是我，当鱼儿游至我的脚边，我几乎能感到它滑腻、冰冷的鳞片擦过我的脚腕。我屏住呼吸，然后持剑猛地向下一刺，血水立刻在河水中冒了出来，又被迅速冲散。我抬起剑尖，看到小鱼穿在上面，已经停止了挣扎。这会是一顿不错的美味，尽管量很小。

量总是很小。

这些天，我一直向南跋涉，希望能穿过树林，到达海边。我对美国地形并不熟悉，但依稀记得沿着海南下的话，总是能够经过纽约州的，而新泽西就在纽约的旁边，这个我记得。

我叹了口气，一边把小鱼从剑尖取下来，一边踩着河床中柔软的沙子和细碎有棱的小石子走向岸边。我的鞋在几天前就彻底散架了，于是我只好把鞋扔掉。结果走了没多远，我的脚就疼得受不了了。袜子烂得比鞋还快，本就在脚趾和脚跟处破了洞，后来更是整个脚底板都磨破了，我只好把袜子翻过来穿，直到只剩两块破布，我才把袜子丢弃，彻底改为赤脚走路。

而这甚至不是最艰难的部分。林中生活真不好过。我还记得小学时课上讲过钻木取火，我也在电视剧里见过，《倚天屠龙记》，就是释小龙演幼年张无忌的那一版。但我可没有张无忌那么厉害。试图取火的那天，我两只手都磨出了血泡，还有好几次想要放弃，心想干脆生吃好了。可是连日喝冷水，掏来的鸟蛋也被是迫不及待灌进肚里的，我觉得自己已经快要生病了。而那天，我又恰好是第一次狩猎成功——抓到一只瘦巴巴的野鸡——差点乐疯了。

当然，取火的波折足以抵消我的兴奋。我记得电视剧里的人都是在木头上凿个洞，再两手夹住另一根木棍使劲搓。我的剑并不适合伐木、凿洞，但我还是做到了，真正难的是试图用小木棍把火钻出来。

浪费了大概半小时，我才想到应该把木头凿穿，然后把火引子放在下面，这样空气也会更充足。又过了半大概个小时，我才想到可以用坚韧的树皮搓成绳子，和树枝一起做成锯子的模样，然后拉扯木棍在小洞里来回钻。

等到第一次钻出滚烫却毫无用处的黑色粉末，我已经累得满身大汗，恨不得直接拔毛生吃了那只野鸡。要不是那东西血淋淋的不好下口，我也许就真这么干了。后来情况逐渐转好，但一直到第五次，我才终于成功。

当小洞里冒出持续不断的烟时，我立刻把木头竖起来，把小洞里的炭末儿倒在充作引子的枯草上面，然后鼓起腮帮子小心翼翼地吹。我当时心里想，“要是这次也不成，我就再也不试了。”但心里却明白自己还会再试一次、一次、再一次。

细小的火星窜出来时，我的眼泪也快下来了，不知道是被烟熏得，还是喜极而泣。那天，我用火美美地烤了那只命中注定要进我肚子的野鸡。我还收集了火堆熄灭后的木炭，希望下一次取火不要这么费劲。

后来也的确没有第一次那么费劲了，老人说熟能生巧不是没有道理的。第二次生火的时候，我甚至和泥捏了一只碗出来，只是效果不好，泥巴干了之后很容易碎掉，而且还一直掉渣。但我找来了树叶铺在碗里，然后才往里加水。当我把土碗架在火上烧水的时候，它坚强地撑住了。于是我终于喝到了热水。

就这样，白天赶路、打猎，晚上如果能找到大石头，我就找来树枝、野草给自己搭个棚子，找不到我就只能上树将就一宿。我始终不敢离河水太远，生怕自己找不到水源活活渴死。就在我觉得自己已经逐渐掌握在林中求生的技巧时，我却来到了树林边缘。

那是一个昏黄的傍晚，当我爬上一个陡峭的斜坡，抬头远眺，却发现这些天已逐渐熟悉的林中景象变了模样。远处有一片模糊的光亮，从稀疏的树干间清晰可见。我往前跑了几步，意识到自己来到了森林边上，却不知改为此高兴还是担忧。

我仍旧没有见到大海。看来中学时代地理考试才得五十多分是有预兆的。

那晚我仍旧睡在树林里，但因为紧张与激动，第二天天不亮就醒了过来，然后朝着树林外走去。

林外是一一片长满及腰高野草的坡地，河水自我左边奔腾而下。我站在高处，看到沿河两岸星罗棋布的房屋，看起来是个市镇。没了头顶树梢的窃窃私语，我能从安静的风中听到欢快的音乐声。

耐心、安静、眼观六路、耳听八方，这些都是我在捕猎时学会的。当我拉起兜帽，穿过草丛向着小镇进发时，始终谨守着这几条规定。尽管此刻无猎可捕，可习惯一旦养成，便不易改变。

那镇子挺大，但远没有树林那么苍茫无际，人声喧哗与车水马龙也比鸟叫虫鸣令人烦躁。我沿着镇子外围走，辨别着越来越响亮的音乐声。那似乎是从镇中心传来的，让我想起节假日，还有盛大游行。

结果那并非游行，而是一个逐渐成形的马戏团。

我尽量不引人注意地溜到了附近。不过，在一个人人相互认识的小地方，像我这样蓬头垢面、光着脚丫的女孩不引人注意，几乎是不可能的。好在镇上刚巧来了一批陌生人，足以分散镇民们无处安放的好奇心，他们就是在镇中心广场卖力搭建马戏团的江湖客们。

广场入口处挂着横幅，上书“瑞文顿欢度劳工节”几个大字，旁边还有一个左摇右晃的氢气球，气球上画着个大大的小丑脸。我心里一阵奇怪：劳动节难道不是在五月吗？不过这念头只是一闪而过。比起横幅，马戏团更引人注目。

在家的时候，我们附近几个庄子每月十九号都会赶集，当地人称之为“赶会”或“红火”。太阳还没升起的时候，农户、商贩便会陆续赶到，抢占好地方摆摊开张。蔬菜水果、衣服鞋子、玩具工具，全都应有尽有。

马戏团的氛围与之十分相近，尽管二者并不完全相同。我走进去的时候，几个光着膀子的年轻人正搬着巨大的箱子不知往何处去，年纪稍长的男人则对他们呼来喝去。

我在人群之中穿梭，惊讶于自己竟如此不起眼，但也为之感到开心。如果说之前的经历教会我什么，那便是决不要做万众瞩目的那一个。想想过去我有多么希望自己能与众不同，还真是恍然如梦。

突然之间，一阵诱人的面包香气钻进鼻子，让我立刻放慢了脚步。这段日子我就没吃饱过，运气好的时候我能打到一只小动物，运气不好的时候我就摘果子，或者冒着被毒死的风险采蘑菇和野菜吃。但最重要的是，我吃不到干粮。

于是，当我闻到面包热腾腾的香气时，口水立刻便冒了出来，简直跟巴普洛夫的狗似的。

那是个炸面包圈和热狗的摊子，摊主正有一搭没一搭地招揽干活的工人来上一两个热狗或三明治。我还没有想清楚该怎么做，脚就自动往那边迈了出去。个年轻人聚在小车附近，手里拿着夹了芥末烤肠的热狗正狼吞虎咽。我走过去时，摊主先看到了我，脸色变了几变，但绝对不是打算欢迎我。

“嘿，小鬼，”他开口，语气冷淡，“这里的东西是要花钱买的。”

我有心想顶他一句，问这个狗眼看人低的家伙是不是看上几眼也要花钱，但我不敢，只是在口袋里掏了半天，摸出一个带着体温鸟蛋。“我拿这个换好不好？只要面包就行。”听到自己语气中的渴望和急迫，我抓着鸟蛋的手指因为羞愧而收紧了。

“哈。”摊主挥挥手，“上别的地方要饭去。”他转身对别人说起了话，带着讥讽的笑回头瞥了我一眼。

我脸上一阵滚烫，气冲冲地把鸟蛋塞回了口袋。可虽然第一次吃鸟蛋的时候觉得美味无比，几天下来，我已经闻到那腥味就觉得想吐了。

我低下头大步走着，路过一个红顶帐篷，依稀看到里面好多人在布置舞台。一个铁笼子摆在外面，瘦骨嶙峋的狮子疲惫地晒着太阳，我想知道他是不是和我一样肚子饿得要死。帐篷对面，一个尚未搭建成功的旋转木马伸出十几根金属支架，却不见木马。两个男人正合力抬着一匹漆成白色的小马往过走，其中一个男人穿着灰扑扑的衣服，黑色的脸膛上汗水滚滚，另一个却穿着五彩的戏服，脸上也涂着油彩，只有那顶绿色假发下冒出的灰白头发让人看出他年纪不小。

“嘿，女孩！”身后有人叫我，我一回头，发现是刚才吃热狗的年轻男孩之一，他比我高很多，一头金发，满脸雀斑。打量我一番之后，他问：“你是吉普赛人吗？”

我抿起嘴，摇摇头，然后低头看了看自己肮脏的长袍，还有从长袍下露出来的沾满泥巴的赤脚。“我是……呃，一个和尚。”我笨拙地回答，想不起“尼姑”用英语该怎么说，“我不是乞丐，我是在……”看起来“修行”也不在我的词汇表中，“完成我的旅程。”