瑞应今日没易容,不便去萧家商铺,她这脸若是让有心人撞见了倒不好。
随意逛了一会儿就返回巡按府,林渊确定没人注意他们,暂时放下心来。胡东宁每日出门,所为不是别的,而是筹集军粮给齐柱光部,预备对倭战事。
林渊闲来无事,便跟在胡东宁身边,既跟他走访富户,也跟他接见浙江官员,更是不怕苦不怕累,连军营防边也去。胡东宁知他身份,受王爷嘱托,没有刻意关照,冷眼看着他待人做事,很是刮目相看。
瑞应则留在自己院里,闲来李姨娘便来陪她,和她说些杭州府的风土人情,免得她心里闷。
这日二人正说到西湖雷峰塔的故事,前面就有人来报,说是萧家派人送拜帖来,要来拜望林姑娘。
瑞应忙道:“都是我不好,本来萧家一路护送我来,我该前去拜访才是。这会儿反倒让人家主动上门来,真真儿有愧了。”
李姨娘忙安慰她:“你是官家,他是商家,理当他家先来见你才对。”遂叫人把拜帖收下,次日请人家过来。
瑞应低下头,小声说道:“我恐怕不便与她们相见,到时候人来了,还请姨娘帮着招待吧!”来得肯定是萧家的内眷,这一看到自己的脸,还不得起疑心啊
!
李姨娘不解,以为她在路上和萧家人有什么龃龉,笑道:“不怕,她们不敢拿你怎么样,捧着你还来不及呢!别忘了,你可是咱们巡按府的贵客,是老爷的亲戚。”
瑞应咬了咬唇,不好明说,只好走一步看一步。
第二日,萧家派了人来,来得正是萧润玉的妻子方氏带着十三岁的女儿萧安之。以前方氏也会带着女儿出去应酬,官太太的家也去过,可这巡按衙门的后宅,还是第一次来。
“娘,我看这巡按衙门也不过如此啊,还不如…”萧安之小声嘀咕。
话还没说完,就被方氏止住了,警告她说:“这是什么地方,还敢乱说!胡大人比别的大人不同,胡大人素来勤勉,他家的后院绝不会奢华的。”
领路的婆子笑了笑,回头说道:“方太太好眼力,咱们老爷是个什么样儿的人?能让外人说嘴去?”
方氏赔笑:“是是,都是小女不懂事,让姐姐笑话了。”转眼瞪安之一下,安之吐了吐舌头,憨憨的抿着嘴笑。
“老奴可当不起您这一声姐姐哟!”婆子哈哈一笑,带她们到了李姨娘安排的地方。
李姨娘以前也和方氏见过,只是在别处,二人不曾搭上话。这次借着来拜访瑞应,方氏便奉承了李姨娘
几句。别看李姨娘是个妾,可她能主持巡按府后院的中馈,还能和各府的太太来往,就不简单。方氏行商起家,从来不会小看一个人。
李姨娘会来事儿,两三句就把气氛说得热络起来。便让人去请瑞应,瑞应低着头走了出来。李姨娘忙笑道:“这孩子初来乍到,还在害羞呢!”却见瑞应抬起头时,脸上化了个妆,分明还是那个人,可怎么看怎么不像呢!
李姨娘心里直犯嘀咕,方氏却不知情,笑着跟瑞应问了好。瑞应也笑着回礼,再看一旁的安之,安之也正好奇的看着她呢!