张、梅二人说了又说,袁益杰都坚决不收,最后二人只能道:“那谢过袁兄了,我们告辞了,回去仔细研读。”二人说完拱拱手转身走了。
袁益腾连忙起身去送。
正巧遇到赵承宏。
赵承宏疑惑地望着三人背影,走到袁益杰房中,问道:“袁兄,那两位是何人?”
袁益杰道:“令弟新结识的朋友。”
赵承宏道:“不知找袁兄有何事?”
“让我帮忙解题。”
赵承宏心里咯噔一下,问道:“袁兄与他们可熟。”
“不熟。今天是第一次见面。”
赵承宏越发觉得此事蹊跷,想说什么,又怕说出来徒增他的烦恼,犹豫的样子袁益杰自是看到,因此问道:“赵兄,有什么事,不妨说来。”
赵承宏小心说道:“你与这两人又不熟,为何单要你帮忙,岂不奇怪?”
袁益杰叹口气道:“是这样……”
赵承宏听完袁益杰的叙述,虽然心底依旧疑惑,但担心他为此乱了心神,误了考试,而且事情也不一定有问题,于是说:“我们不说这个了,不如你我对弈如何。”
袁益杰听到对弈马上变得兴致勃勃,急忙叫伺墨拿出棋来。两人你来我往了几局,袁益杰慢慢忘了刚才的事情。
八月初八,伴鹤上街置办食物。因袁益杰特意吩咐过,买的是三人分量。
晚上,袁赵两人没有多聊,早早就睡下了。
八月初九。天还未亮,三人就已经收拾妥当,彼此招呼后就往贡院而去。
街上赴考学子摩肩擦踵涌向贡院。
等到了贡院,只见中门大开,门外已经排起了长长的队伍,俱是等候进场的学子。
三人赶忙排好队。
大约过了一个时辰,才轮到三人。守门的兵勇,将三人的包袱里里外外翻了遍,包袱里所有东西都被检查了一遍,包括吃食。又把三人身上上上下下搜了个透,没有发现异常,才放三人进去。
袁益腾径自去找自己的位置。
袁赵二人对视一眼,拱拱手,也各自分开。
伴鹤和伺墨见主子进了考场,才返身回了住所。
扬州。
自袁益杰离开后,袁母时常挂念。顾瑾玉,王晓涵两个时时从旁劝慰。
到了八月初九,袁母早起就对红儿说道:“今天益杰开始乡试了,愿上天保佑我儿得偿所愿。”
红儿道:“公子一定能高中的。”
袁母点头,想起什么,拿出佛珠,虔诚的闭目念经。
红儿不敢打扰,在旁边安静伺立。
八月十二。
顾瑾玉房中,锦绣进来禀报,“柳俊回来了!”
顾瑾玉喜道:“快请他到前厅用茶,小春你去叫表姐。”