便是慕月笙本人,更是置若罔闻,反而跟礼部尚书范玉清商议起了开春科考一事。
陈瑜也算是尔虞我诈多年的老手,敏锐地嗅出了不对劲,最后拂袖制止底下的人争论,眯着眼质问陈镇道,
“陈大人,本官只问你一句话,你们说希家贪污赋税,数额多少,证据何在?”
陈镇闻言慢悠悠捋了捋胡须,气定神闲道,
“陈阁老,您这话下官便不懂了,您这是打哪听说希家是因贪污赋税而入的狱?”
陈瑜闻言脸色顿时千变万化,差点往后踉跄而退,他阴沉着脸,从牙缝里挤出一行字,
“你什么意思?”
陈镇颔首一笑,“您昨夜派人私探大理寺,今日朝堂公然污蔑本官,陈大人,您不过刚刚入阁,便是想将大理寺和刑部都拿在手中,今后好叫这个朝堂让你做主是吗?”
这顶大帽子扣下来,便是陈瑜贵为阁老也承受不住!
慕月笙这哪里是在对付荣王和希家,这是想顺带托他下水!
好他个慕月笙!
陈瑜脸色急转直下,片刻寒气渗人,他眯着眼远远觑了慕月笙一眼,暗道自己马前失蹄,因着昨夜被荣王所急,一时乱了阵脚。
原来慕月笙早就算到了他会借此事做文章,假意放出消息,误导他和荣王,以至今日闹出这么大乌龙,他脸面无光不说,荣王接下来也断不能再帮着希家说话。皇帝更不可能让他参与断案。
慕月笙这是要把这桩案子办成铁案!
然而这还没完,紧接着陈镇说出的话才更骇人。
“诸位大人,荣王殿下,陈阁老,希家所犯不仅仅是操纵市舶司,窃取朝堂利税之罪,更是胆大包天,有谋反之嫌”陈镇列出一连串耸人听闻的证据后,目光幽幽瞥向荣王,
“说来荣王殿下为何一直怂恿着自家大舅子当漕运总督,您以为漕运总督是什么人都能做的吗?”
漕运辖着朝廷命脉,一个王爷要管漕运,意欲何为?
陈瑜和荣王已是心神俱碎,冷汗涔涔,不等二人反应,只见陈镇缓缓踱步至殿中,朝天子而跪,声音慷慨激昂,
“陛下,臣此次派人去泉州查案,还听到当地百姓流传一句话,说什么泉州天高皇帝远,不闻天子,只闻荣王”
荣王曾受先帝嘱托,前往南境肃清海患,开拓海贸,是以荣王在泉州和番禺这一带皆有人心。
荣王闻言双眼如环豹瞪出,下颚叠叠颤颤,蓦地一口黑血喷出,直挺挺栽倒在地。
陈瑜亦是唇色煞白,踉跄跪倒,伏地不起,“臣有罪,臣不知里情,擅自替罪人辩驳,还请陛下赐罪”
这些年他跟从在齐襄身后,从未与慕月笙正面交锋,先前慕月笙去江南,他还在刑部任一介郎中,有神断之称,后来慕月笙回京,他被齐襄提拔为刑部侍郎,又因办了几桩漂亮的案子擢升为刑部尚书。
他一路来走得很稳,心中不屑慕月笙屡次跳级升官,总觉得这位天下第一才子大有运气之嫌,后来他被提拔入阁,为了回馈皇帝和齐襄,主动朝慕月笙出击数次,慕月笙几乎都避他锋芒,他还当慕月笙也不过如此。
直到此时此刻,才惊觉,这个年轻人远比他想象中沉得住气。
他原以为安插在大理寺的棋子,早被慕月笙察觉,反倒被之利用,使出了个将计就计,如今不但不能趁机打击大理寺,更是将自己拖下水,被陛下猜疑。
而那个被所有人敬仰的年轻首辅,雍容矜贵立在百官之首,甚至看都不曾看他一眼。
陈瑜这一刻,心底的挫败感无以复加。
腊月二十八,天气初晴,被尘封了数日的京城仿佛活了过来,皇城司联合武侯卫的兵马上街清扫积雪,压了数日不成出门的各家管事并姑娘少爷齐齐涌出坊门,京城大街小巷人满为患,摩肩接踵。
午后积雪消融,门前的大道被清扫干净,崔沁带着云碧,着刘二驾着马车徐徐使往城外。
每年除夕前,崔沁都要去城外崔家家庙祭拜父亲。往年她早早地便去了,今年偏偏接二连三下雪,好不容易熬到初晴,崔沁便催促着刘二出门,宋婆子担心街上人多,冲撞了崔沁,便将陈七也遣着跟了去。
两名小厮一个驾车,一个骑马,护送崔沁主仆赶往城外。
怎奈积雪深厚,武侯卫虽是清理了一遭,可街道两侧因积雪堆积,道路窄了一半,恰恰今日出门采购的人太多,崔沁的马车便阻在半路。
掀开车帘,冷气夹杂着人声嘈杂扑面而来,恍惚间听到行人提及了“希家”“荣王”的字眼,崔沁心下一凛,侧耳细听。
“听说泉州希家谋反啦,家里老太君后院藏着块改头换面的石碑,那石碑下面压着一片黄袍,我呸,这不是造反是什么,胆子还真大!”
“也难怪呢,人家泉州是海贸第一港,近些年大有超越松江苏杭成为第一商肆的趋势,人家山高皇帝远,谁管得着,自是人人想当土皇帝!”