看着年轻人们在樱林里又笑又闹,根本融不进去的长野大介难免觉得自己老了。
还觉得有些吵闹。
再说了,他也从来不喜欢赏樱。
所以,他抱着自己带来的食盒和酒,在樱林里转来转去,想找个清净点儿的地方,跟好友一起喝喝酒、吃点东西、聊聊天。
他往左看,幸德光跟外务处处长小泽千树和总务处处长千仓美久坐在一起,脸色凝重地捂嘴讨论着什么。他们身边,立着一个端茶倒水的纸人,几只纸鹤盘旋在他们的头顶,不时将落在他们头发上和肩膀上的花瓣叼走。
他往右看,警备处处长田丸信雄、交通处处长金子博之和厚生劳动处处长伊藤茂在拼酒。看金子的脸色和举止,他应该已经醉得很厉害了。
长野再往后看,几个部门的年轻雇员坐在一起,兴奋地讨论着热播的电视。
看来看去,长野发现,似乎只有前田真理附近比较清静。
这位苦行僧孤零零地在一颗樱树下打坐,面前没有摆酒,只有一壶清茶和一碟梅干。
“一个人?加我一个怎么样?”长野对前田晃了晃手里的酒瓶。前田微微一笑,指了指身前的空地。
长野嘴里嘟囔着‘打扰啦’,就在前田的对面盘腿坐了下来。他变出一块大大的野餐布,将它铺好后就把带来的食盒、餐碟、筷子和酒杯一一摆了上去。
他给自己倒了一杯酒,问:“跟我一起喝一杯?”
“我喝茶就行,谢谢。”前田微微弯腰,谢绝了长野的邀请,给自己的茶里扔了一颗梅干,之后有滋有味地喝了起来。
长野哑然失笑:“都三月了,你才喝大福茶【2】?”
“不是大福茶,我没放昆布,”前田向长野的方向微微倾过杯子,向他展示里面的茶水。“你想试试吗?”
“那我就恭敬不如从命了。”
长野学着前田的样子,给自己泡了杯梅干茶。他啜了一口带着咸梅味的温热茶水,看着眼前如落雪般倾洒下来的花瓣,突然觉得肩上一轻。自新魔法部建立以来一直绷紧的心弦,也在这场樱吹雪中,逐渐放松了下来。
“古都奈良城,今朝香正浓。八重樱烂漫,光照九重宫。”抬头看着樱树,长野叹道。
前田紧跟着朗咏:“烂漫樱花放,遥遥最顶峰。山峦霞霭起,莫向眼前横。”
长野指指它们周围还有些稀疏的早樱,惊讶地说:“这哪里算得上‘山峦霞霭起’?”
“现在也没有‘光照九重宫’啊。”前田对他举起了自己的茶杯,“敬您。”
长野拿自己的茶杯轻轻碰了碰他的:“放观樱与柳,互植亦何匀。”
“红绿相辉映,都中锦绣春【3】。”
他们相视一笑,捧着各自的茶杯,在舒适的沉默中,观赏起樱花来。
过了好一会儿,长野长长地呼出一口气,说:“这个味道,让我想起来以前的日子了。”
“什么味道?樱花?”
“不是。是这个梅干茶,”长野干脆往地上一躺,脑袋枕在交叠的双手上。“茶和梅干,这才是正经日本料理的味道。现在的小孩儿,一天到晚的吃什么蛋糕、巧克力和牛排。茶泡饭和秋刀鱼不好吃吗?非要吃那些。”
“啊。”前田意味不明地附和了一声,用手指在茶壶上轻叩几下,淡淡的白色蒸汽就从壶嘴飘了出来。
他给自己添了点茶,浅浅地喝了一口润了润喉咙,说:“我可能再在这里待一周,看看有没有需要我帮忙的地方。没有的话,我就要走了。”
长野歪过头看他:“这么急?你不能留下来吗?我前几天还跟部长说,想长期聘用你做我们部门的顾问。”