四周静悄悄的,没有一个人。除非船舶大修,否则一般不会有人愿意跑到这种鬼地方来。
他穿梭在封闭的隔间暗房之中,宛如在某种阴森可怖的猛兽巢穴中行进一样,依稀能瞧见许多巨石残躯趴伏两旁。
约莫过了十个弹指的时间,船工来到了最深处的房间,他咽了咽口水,一点点挪步靠了过去,轻声说道,“大人让说动静太小,问你是不是没吃饭,如果这事儿搞砸了,你就永远烂在这里吧!”
黑暗之中,忽然传出一阵古怪的咔擦咔擦声响,似乎是某人在嘲讽讥笑,又像是谁在啃噬着什么。
船工说完那句话,正要离去,忽地感受到一阵呛鼻的怪味迎面扑来。
一只乌糟糟的手突地从那间房探了出来,猛然掐在了船工的脖子上。
船工吓了一大跳,慌忙挣脱,跌跌撞撞地逃了上去。
那只手悻悻地缩回了黑暗之中。
下一刻,底层陡然炸开一声轰隆巨响。
楼船又一次剧烈摇晃。
船底咕噜噜冒着气泡,江中的游鱼四蹿,像是被楼船发出的巨响惊动,又像是感知到某种危险临近。
过了一小会儿,江面恢复平静之后,船底下方忽然浮起一道白色人影。
那人满脸苍白,没有半点血色,一头黑发仿佛水草般在江水中荡漾着。
他原本是闭着眼的,可浮至水面时,却突然睁开了双目,伸出一手搭在了楼船上……
楼船剧变惊动了很多人,旅客们几乎全都涌到了甲板上,没谁在意何时船上多了一个人,或者少了一个人。
不道事有凑巧,天色便在此时忽而晦暗。
江风骤急,两岸猿猴哀啸,飞鸟在众人头顶低回盘旋。
张牧川见此情景,顿时生出一种不好的预感,探出半截身子,望了望楼船的吃水线,面色凝重地对那些呆愣的船工们喊了一句,“赶紧去底舱看一看,吃水线越来越深,许是船底漏了!马上将有暴雨,届时江面大涨,搞不好会翻船!”
掌舵的一听,当即惊醒,慌忙派遣十几名船工带着木料和工具到底舱检修。
船上的旅客们听说可能要翻船,登时慌了神,此时楼船行在大江中心,四周并无可供靠岸的地方,如若楼船真的翻了底,他们这些人有一个算一个,全都得落入江中喂鱼。
叽叽喳喳之中,有人突然谈论起这一段险滩的坊间传说。
此地名曰失落峡。
大约魏晋时期,有一艘客船行至此处,偶遇一书生被人追杀至江边。
那书生生得俊俏,眉目似野狐,走投无路之下只好跳进江中,费尽辛苦游至船边,乞求船家救他一命。
船家嬉笑着说道,“书生,我可以救你,但你能拿什么回报我呢?”
书生想了想,解下腰间钱囊扔了上去,“船老大,你只要愿意拉我一把,这些便都是你的了!”
船家弯腰捡起钱囊,掂了两下,瘪了瘪嘴,“这点分量,买不了你的性命……书生,你看见我这奢华气派的楼船了吗,它价值千金,单单走一趟便可挣取上百两银子,我若为了救你得罪那些山匪,他日必定要惨遭报复,你这点儿钱,不值得我冒险!”
书生一咬牙,从身上扯下一枚玉佩,扔上船去,“这是我的传家宝,与和氏璧同等质地,自战国传下,至今已有上千年,你可拿去变卖,该是能换来千金!”
船家眼睛一亮,立马将玉佩拾了起来,轻轻擦了擦上面的水渍,又对着玉佩哈了两口气,举起来细细瞧了一会儿,收进怀中,笑着说道,“书生,这玉佩确实价值不菲,抵得上你的性命,但我救了你,那些山匪肯定要来寻我的麻烦,若是一刀把我砍了,我这买卖可就亏大了,要我救你也行,除非你能保证那些山匪以后不会报复我!”